PRIMERO EN GRABAR BACHATAJosé Manuel Calderón (nacido el 9 de agosto de 1941 en San Pedro de Macorís) es un compositor de bachata de la República Dominicana. Calderón es considerado el primer músico dominicano que grabó bachata, con sus temas “Borracho de amor” y “Condena”, el 30 de mayo de 1962 en los estudios de Radiotelevisión Dominicana. La voz de Calderón no era como la de los bachateros típicos, sino que era la de un barítono, como el mexicano Pedro Infante. Calderón innovó también la instrumentación de la bachata, al usar secciones de cuerdas, vientos, piano, y él fue quien reemplazó la maraca por la güira.
Cuando se mudó a Nueva York en 1967, grabó con sellos discográficos internacionales como Kubaney y BMC. Después de cinco años en los Estados Unidos, volvió a la República Dominicana, solo para encontrar que los bachateros habían sido marginalizados, ya que el género se asociaba con la pobreza y la prostitución. Sólo se podía escuchar bachata en la radio nacional Radio Guarachita. Decepcionado con la situación en la República Dominicana, Calderón volvió a Nueva York, donde una comunidad Dominicana había estado formándose en Washington Heights, y pudo popularizar la bachata aquí. En el presente, con la reciente aceptación de la bachata en la República Dominicana, Calderón recibe una fracción del reconocimiento que se merece. Hasta el día de hoy, Calderón sigue grabando y distribuyendo su propia música.
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